Shanghai Vithy var meðhýsandi á China International Nickel & Cobalt Industry Forum 2024: Innsýn og síunarforrit

I.Inngangur

Nikkel- og kóbaltiðnaðurinn er mikilvægur þáttur í járnlausnum og hefur upplifað jákvæðan vöxt á undanförnum árum. Þar sem umhverfisbreytingar, svo sem loftslagsbreytingar, eru að verða aðalatriðið, gegnir nikkel lykilhlutverki í hreinni orkutækni, sérstaklega í nýjum orkurafhlöðum. Iðnaðurinn stendur þó frammi fyrir nokkrum áskorunum, þar á meðal skorti á nikkel- og kóbaltauðlindum innanlands, verulegum verðsveiflum á heimsmarkaði fyrir nikkel og kóbalt, vaxandi samkeppni innan iðnaðarins og útbreiddum alþjóðlegum viðskiptahindrunum.

 

Í dag hefur umskipti yfir í orku með lága kolefnislosun orðið alþjóðlegt áhersla og vakið aukna athygli á lykilmálmum eins og nikkel og kóbalti. Þar sem alþjóðlegt landslag nikkel- og kóbaltiðnaðar þróast hratt eru áhrif stefnu frá löndum í Evrópu og Norður-Ameríku á nýja orkugeirann sífellt augljósari. China International Nickel & Cobalt Industry Forum 2024 var haldið dagana 29. til 31. október í Nanchang, Jiangxi héraði, Kína. Markmið þessa ráðstefnu er að stuðla að heilbrigðri og skipulegri þróun í alþjóðlegum nikkel- og kóbaltiðnaði með víðtækum samskiptum og samstarfi á viðburðinum. Sem meðgestgjafi þessarar ráðstefnu er Shanghai Vithy Filter System Co., Ltd. ánægt að deila innsýn og kynna síunarforrit sem tengjast greininni.

 

 

II. Innsýn frá ráðstefnunni um nikkel og kóbalt

 

1.Innsýn í nikkel og kóbalt litíum

(1) KóbaltNýleg hækkun á kopar- og nikkelverði hefur leitt til aukinnar fjárfestingar og losunar á framleiðslugetu, sem hefur leitt til skammtíma offramboðs á kóbalthráefnum. Horfur um kóbaltverð eru enn svartsýnar og búa ætti undir að framboðið nái botni á næstu árum. Árið 2024 er gert ráð fyrir að alþjóðlegt framboð á kóbalti muni fara 43.000 tonn fram úr eftirspurn, og að áætlað sé að umframframboð verði yfir 50.000 tonn árið 2025. Þetta offramboð er fyrst og fremst knúið áfram af hraðri aukningu í framleiðslugetu, sem hefur verið örvaður af hækkandi kopar- og nikkelverði frá árinu 2020, sem hefur hvatt til þróunar kopar-kóbaltverkefna í Lýðveldinu Kongó og nikkelvatnsvinnsluverkefna í Indónesíu. Þar af leiðandi er kóbalt framleitt í miklu magni sem aukaafurð.

 

Gert er ráð fyrir að kóbaltneysla muni batna árið 2024, með 10,6% vexti milli ára, aðallega knúinn áfram af bata í eftirspurn eftir 3C (tölvum, samskiptum og neytendaraftækjum) og aukningu í hlutfalli þríhyrningslaga nikkel-kóbaltrafhlöðum. Hins vegar er gert ráð fyrir að vöxturinn hægi á sér niður í 3,4% árið 2025 vegna breytinga á tækniframförum fyrir nýjar orkugjafa fyrir ökutæki, sem leiðir til offramboðs á kóbaltsúlfati og taps fyrir fyrirtæki. Verðbilið á milli málmkóbalts og kóbaltsalta er að breikka og innlend framleiðsla á málmkóbalti eykst hratt í 21.000 tonn, 42.000 tonn og 60.000 tonn árin 2023, 2024 og 2025, talið í sömu röð, og nær 75.000 tonna framleiðslugetu. Offramboðið er að færast frá kóbaltsöltum yfir í málmkóbalt, sem bendir til möguleika á frekari verðlækkunum í framtíðinni. Lykilþættir sem vert er að fylgjast með í kóbaltiðnaðinum eru meðal annars landfræðileg áhrif á framboð auðlinda, truflanir á flutningum sem hafa áhrif á framboð hráefna, framleiðslustöðvanir í nikkel-vatnsvinnsluverkefnum og lágt kóbaltverð sem örvar neyslu. Búist er við að of mikill verðmunur á kóbaltmálmi og kóbaltsúlfati muni eðlilegast og lágt kóbaltverð gæti aukið neyslu, sérstaklega í ört vaxandi geirum eins og gervigreind, drónum og vélmennafræði, sem bendir til bjartrar framtíðar fyrir kóbaltiðnaðinn.

 

 

(2)LitíumTil skamms tíma gæti verð á litíumkarbónati hækkað vegna efnahagslegrar stemningar, en heildarmöguleikarnir eru takmarkaðir. Gert er ráð fyrir að heimsframleiðsla á litíum nái 1,38 milljónum tonna af LCE árið 2024, sem er 25% aukning frá fyrra ári, og 1,61 milljón tonna af LCE árið 2025, sem er 11% aukning. Gert er ráð fyrir að Afríka leggi sitt af mörkum næstum þriðjung af stigvaxandi vexti árið 2024, með aukningu um það bil 80.000 tonn af LCE. Á svæðinu er gert ráð fyrir að áströlskar litíumnámur muni framleiða um 444.000 tonn af LCE árið 2024, með 32.000 tonna aukningu, en búist er við að Afríka muni framleiða um 140.000 tonn af LCE árið 2024, sem gæti náð 220.000 tonnum af LCE árið 2025. Litíumframleiðsla í Suður-Ameríku er enn að aukast, og er gert ráð fyrir 20-25% vexti í saltvötnum á árunum 2024-2025. Í Kína er áætluð framleiðsla á litíumauðlindum um 325.000 tonn af LCE árið 2024, sem er 37% aukning milli ára, og er gert ráð fyrir að hún nái 415.000 tonnum af LCE árið 2025, með 28% hægari vexti. Árið 2025 gætu saltvötn tekið fram úr litíumglimmeri sem stærsta uppspretta litíums í landinu. Gert er ráð fyrir að jafnvægi framboðs og eftirspurnar haldi áfram að aukast úr 130.000 tonnum í 200.000 tonn og síðan í 250.000 tonn af lígúru frá 2023 til 2025, og að gert sé ráð fyrir að umframframboð minnki verulega fyrir árið 2027.

 

Kostnaður við alþjóðlegar litíumauðlindir er raðaður sem hér segir: saltvötn < erlendar litíumnámur < innlendar glimmernámur < endurvinnsla. Vegna náins fylgni milli úrgangsverðs og staðgreiðsluverðs er kostnaður háðari verði á uppstreymis svörtu dufti og notuðum rafhlöðum. Árið 2024 er gert ráð fyrir að alþjóðleg eftirspurn eftir litíumsalti verði um 1,18-1,20 milljónir tonna af heildarmagni fyrir litíum, með samsvarandi kostnaðarferli upp á 76.000-80.000 júan/tonn. Kostnaðurinn við 80. prósent er um 70.000 júan/tonn, aðallega knúinn áfram af tiltölulega hágæða innlendum glimmernámum, afrískum litíumnámum og sumum erlendum námum. Sum fyrirtæki hafa stöðvað framleiðslu vegna verðlækkunar og ef verðið fer aftur yfir 80.000 júan gætu þessi fyrirtæki fljótt hafið framleiðslu á ný, sem leiðir til aukins framboðsþrýstings. Þó að sum verkefni erlendis í litíumauðlindum gangi hægar en búist var við, er heildarþróunin enn sú að vöxtur ríkir og offramboð á heimsvísu hefur ekki snúist við, þar sem miklar innlendar birgðir halda áfram að takmarka möguleika á bata.

 

2. Innsýn í markaðssamskipti

Framleiðsluáætlanir fyrir nóvember hafa verið endurskoðaðar upp á við samanborið við hátíðarnar eftir október, með nokkrum mun á framleiðslu milli litíumjárnfosfatverksmiðja. Leiðandi framleiðendur litíumjárnfosfats halda áfram að nýta afkastagetu sína hátt, en þríþætt fyrirtæki hafa séð lítilsháttar lækkun á framleiðslu um 15%. Þrátt fyrir þetta hefur sala á litíumkóbaltoxíði og öðrum vörum aukist á ný og pantanir hafa ekki sýnt marktækan samdrátt, sem leiðir til bjartsýnni eftirspurnarhorfa fyrir innlenda framleiðendur katóðuefna í nóvember.

 

Markaðssamstaða um neðsta verð á litíum er í kringum 65.000 júan/tonn, með efri mörkum á bilinu 85.000-100.000 júan/tonn. Möguleikar á lækkun á litíumkarbónati virðast takmarkaðir. Þegar verð lækkar eykst vilji markaðarins til að kaupa staðgreiðsluvörur. Með mánaðarlegri neyslu upp á 70.000-80.000 tonn og umframbirgðir upp á um 30.000 tonn, gerir nærvera fjölmargra framtíðarviðskiptamanna og kaupmanna það auðvelt að melta þennan umframverð. Að auki, við tiltölulega bjartsýnar þjóðhagslegar aðstæður, er ólíklegt að óhófleg svartsýni sé til staðar.

 

 

Nýleg veikleiki í nikkelmarkaði er rakinn til þess að kvótar RKAB fyrir árið 2024 geta aðeins verið notaðir upp fyrir árslok og ekki er hægt að flytja ónotaða kvóta yfir á næsta ár. Í lok desember er gert ráð fyrir að framboð á nikkelmálmgrýti minnki, en ný verkefni í pýremölun og vatnsmálmvinnslu munu koma í loftið, sem gerir það erfitt að ná fram slakri framboðsstöðu. Þar sem verð á LME hefur verið á lægsta stigi að undanförnu hafa iðgjöld fyrir nikkelmálmgrýti ekki aukist vegna minnkandi framboðs og iðgjöldin eru að lækka.

 

Hvað varðar langtímasamningaviðræður fyrir næsta ár, þar sem verð á nikkel, kóbalti og litíum er allt tiltölulega lágt, greina framleiðendur katóðu almennt frá misræmi í afslætti af langtímasamningum. Rafhlöðuframleiðendur halda áfram að leggja „óframkvæmanleg verkefni“ á framleiðendur katóðu, með afslætti af litíumsalti upp á 90%, en viðbrögð frá framleiðendum litíumsalts benda til þess að afslættir séu algengari í kringum 98-99%. Við þessi algjörlega lágu verðstig eru viðhorf aðrennslis- og niðurstreymisaðila tiltölulega róleg samanborið við sama tímabil í fyrra, án óhóflegrar neikvæðni. Þetta á sérstaklega við um nikkel og kóbalt, þar sem samþættingarhlutfall nikkelbræðslustöðva er að aukast og ytri sala á MHP (blönduðu hýdroxíðúrfellingi) er mjög einbeitt, sem gefur þeim verulegan samningsstöðu. Við núverandi lágt verð kjósa birgjar aðrennslis að selja ekki, en íhuga að byrja að gefa tilboð þegar LME nikkel fer yfir 16.000 júan. Kaupmenn greina frá því að MHP afslátturinn fyrir næsta ár sé 81 og framleiðendur nikkelsúlfat séu enn reknir með tapi. Árið 2024 gætu kostnaður við nikkelsúlfat hækkað vegna hárra hráefnisverðs (úrgangs og MHP).

 

3. Væntanleg frávik

Eftirspurnarvöxturinn milli ára á tímabilinu „Gullna september og silfuroktóber“ er kannski ekki eins mikill og tímabilið „Gullna mars og silfurapríl“ fyrr á þessu ári, en lok háannatímans í nóvember varir vissulega lengur en búist var við. Innlend stefna um að skipta út gömlum rafknúnum ökutækjum fyrir ný, ásamt pöntunum frá stórum geymsluverkefnum erlendis, hefur tvöfaldað stuðning við lok eftirspurnar eftir litíumkarbónati, en eftirspurn eftir litíumhýdroxíði er enn tiltölulega veik. Hins vegar er þörf á varúð varðandi breytingar á pöntunum á rafhlöðum eftir miðjan nóvember.

 

 

Pilbara og MRL, sem selja á frjálsum markaði, hafa gefið út skýrslur sínar fyrir þriðja ársfjórðung 2024, þar sem fram koma aðgerðir til að draga úr kostnaði og spár um minni framleiðslu. Athyglisvert er að Pilbara hyggst loka Ngungaju verkefninu 1. desember og forgangsraða þróun Pilgan verksmiðjunnar. Á síðustu heilu lotu litíumverðs, frá 2015 til 2020, var Altura verkefnið hleypt af stokkunum í október 2018 og hætt starfsemi í október 2020 vegna sjóðstreymisvandamála. Pilbara keypti Altura árið 2021 og nefndi verkefnið Ngungaju og hyggst endurræsa það í áföngum. Eftir þriggja ára rekstur er nú áætlað að það verði lokað vegna viðhalds. Auk mikils kostnaðar endurspeglar þessi ákvörðun fyrirbyggjandi lækkun á framleiðslu og kostnaði í ljósi lágs litíumverðs sem hefur verið komið á. Jafnvægið milli litíumverðs og framboðs hefur hægt og rólega breyst og að viðhalda notkun á ákveðnu verði er afleiðing af því að vega og meta kosti og galla.

 

4. Viðvörun um áhættu

Áframhaldandi óvæntur vöxtur í framleiðslu og sölu nýrra orkutækja, óvæntar framleiðsluskerðingar í námum og umhverfisatvik.

 

III. Notkun nikkels og kóbalts

Nikkel og kóbalt hafa fjölbreytt notkunarsvið í ýmsum atvinnugreinum. Hér eru nokkur af helstu notkunarsviðunum:

 

1.Rafhlöðuframleiðsla

 

(1) Lithium-ion rafhlöðurNikkel og kóbalt eru nauðsynleg efni í katóðuefnum í litíum-jón rafhlöðum, sem eru mikið notaðar í rafknúnum ökutækjum og flytjanlegum rafeindatækjum eins og snjallsímum og fartölvum.

(2)Rafhlöður með föstu efnasambandiNikkel- og kóbaltefni hafa einnig mögulega notkun í föstum rafhlöðum, sem auka orkuþéttleika og öryggi.

 

 

2. Framleiðsla á málmblöndum

 

(1) Ryðfrítt stálNikkel er lykilatriði í framleiðslu á ryðfríu stáli og bætir tæringarþol þess og styrk.

(2)Háhita málmblöndurNikkel-kóbalt málmblöndur eru notaðar í flug- og geimferðaiðnaði og öðrum háhitasvæðum vegna framúrskarandi hitaþols og styrks.

 

3. Hvatar

EfnahvataNikkel og kóbalt virka sem hvatar í ákveðnum efnahvörfum og eru notuð í olíuhreinsun og efnasmíði.

 

4. Rafhúðun

RafhúðunariðnaðurNikkel er notað í rafhúðun til að auka tæringarþol og fagurfræði málmyfirborða og er mikið notað í bílaiðnaði, heimilistækjum og rafeindatækjum.

 

5. Segulmagnaðir efni

Varanlegir seglarKóbalt er notað til að framleiða afkastamikla varanlega segla, sem eru mikið notaðir í mótora, rafalbúnaði og skynjurum.

 

6. Lækningatæki

LækningabúnaðurNikkel-kóbalt málmblöndur eru notaðar í ákveðnum lækningatækjum til að bæta tæringarþol og lífsamhæfni.

 

7. Ný orka

VetnisorkaNikkel og kóbalt virka sem hvatar í vetnisorkutækni og auðvelda vetnisframleiðslu og geymslu.

 

IV. Notkun fast-vökva aðskilnaðarsía í nikkel- og kóbaltvinnslu

Síur fyrir aðskilnað fastra og fljótandi efna gegna lykilhlutverki í framleiðslu á nikkel og kóbalti, sérstaklega á eftirfarandi sviðum:

 

1.Málmvinnsla

(1) FormeðferðÁ upphafsstigi vinnslu nikkel- og kóbaltmálmgrýtis eru notaðar síur til að aðskilja fast efni og vökva til að fjarlægja óhreinindi og raka úr málmgrýtinu, sem eykur skilvirkni síðari útdráttarferla.

(2)EinbeitingAðskilnaðartækni milli fastra efna og vökva getur einbeitt verðmætum málmum úr málmgrýtinu og dregið úr álagi á frekari vinnslu.

 

2. Útskolunarferli

(1) Aðskilnaður sigvatnsÍ útskolunarferli nikkels og kóbalts eru notaðar síur fyrir fast efni og vökva til að aðskilja útskolvatnið frá óuppleystum föstum steinefnum, sem tryggir skilvirka endurheimt útdreginna málma í fljótandi fasa.

(2)Að bæta batahlutfallSkilvirk aðskilnaður milli fastra og fljótandi efna getur aukið endurheimtarhraða nikkels og kóbalts og lágmarkað sóun á auðlindum.

3. Rafvinnsla

(1) Meðferð með raflausnumVið rafeindavinnslu nikkels og kóbalts eru notaðar síur fyrir fast efni og vökva til að meðhöndla raflausnina og fjarlægja óhreinindi til að tryggja stöðugleika rafeindavinnsluferlisins og hreinleika vörunnar.

(2)Meðhöndlun á seyjuHægt er að vinna seyið sem myndast eftir rafeindavinnslu með aðskilnaðartækni milli fastra og fljótandi efna til að endurheimta verðmæta málma.

 

4. Skólphreinsun

(1) UmhverfissamræmiÍ framleiðsluferli nikkels og kóbalts er hægt að nota síur fyrir aðskilnað fastra og fljótandi efna til meðhöndlunar á skólpi, þar sem fastar agnir og mengunarefni eru fjarlægð til að uppfylla umhverfisreglur.

(2)Endurheimt auðlindaMeð því að meðhöndla skólp er hægt að endurheimta gagnlega málma, sem bætir enn frekar nýtingu auðlinda.

 

5. Vöruhreinsun

Aðskilnaður í hreinsunarferlumVið hreinsun nikkels og kóbalts eru notaðar síur til að aðskilja hreinsunarvökva frá föstum óhreinindum og tryggja þannig gæði lokaafurðarinnar.

 

 

 

6. Tækninýjungar

Nýjar síunartækniIðnaðurinn einbeitir sér að nýjum aðferðum til að aðskilja fast efni og vökva, svo sem himnusíun og örsíun, sem geta bætt skilvirkni aðskilnaðar og dregið úr orkunotkun.

 

V. Kynning á Vithy síum

Á sviði nákvæmrar sjálfhreinsandi síunar býður Vithy upp á eftirfarandi vörur:

 

1. Örporós síuhylki 

lMíkron svið: 0,1-100 míkron

lSíuþættirDuftþynnuhylki úr plasti (UHMWPE/PA/PTFE); duftþynnuhylki úr málmi (SS316L/títan)

lEiginleikarSjálfvirk sjálfhreinsun, endurheimt síuköku, þétting á leðju